ATOM _- Autobiografia di un'impresa metanazionale

Atom con gli occhi a mandorla Carlo alberto Carnevale maffè

“L’imitazione è la più sincera delle adulazioni”: lo scrittore inglese Charles Caleb-Colton, nel suo celebre aforisma coglie l’essenza di quella che fu la de cisiva esperienza diretta della realtà industriale cinese vissuta dal management Atom a metà degli anni ’90, agli inizi dell’avventura che di lì a poco porterà l’azienda a costituire la più grande realtà manifatturiera del settore meccano calzaturiero italiano collocata nella terra del Celeste Impero. Il 16 ottobre 1997, in occasione dell’allora appena nata fiera di Wenzhou, uno dei principali poli calzaturieri cinesi a circa 400 kilometri a sud di Shanghai, la Direzione Atom stava svolgendo una delle molte visite esplorative di quegli anni, alla ricerca di possibili partner per il progetto di sbarco sulle rive del Fiume Giallo. Vista la vicinanza con il sito dove si svolgeva la fiera, il management Atom decise di chiedere un abboccamento con il terzo produttore cinese di fustellatrici a braccio rotante per la calzatura, la East China Machinery, che all’epoca dichiarava un volume di circa 200-300 macchine all’anno, ovvero quasi un ventesimo della produzione globale di Atom nello stesso periodo 1 . La East China presentava alla fiera di Wenzhou una spudorata copia di una macchina a braccio Atom, vantando pubblicamente con un esplicito cartello il fatto che si trattasse di una fedele replica di una macchina italiana. La copia cinese della mitica fustellatrice Atom se16 si chiamava senza vergogna i/16t (dove la “i” stava per Italy ), non disponeva di elettropulsantiera di sicurezza e aveva un basamento molto più pesante dell’originale. Veniva proposta al pub blico a un prezzo che era circa la metà dell’analogo modello italiano offerto dal rivenditore Atom in Cina.

L’elettrovalvola della “molto onorevole Atom”

Alla richiesta di contatto, il socio della East China Machinery, Mister Wei Shung Yang, direttore generale nonché ingegnere progettista dell’azienda, si