Dal saper come fare al saper cosa fare

Capitolo primo

allo sviluppo dell’industriameccano-calzaturiera tedesca, cioè il primo ed ini zialmente più importante tentativo europeo di contrastare la leadership inter - nazionale dell’industria statunitense. Il capitolo si conclude con alcuni cenni sulla storia del comparto inglese e sulle ragioni che ne hanno favorito lo svi luppo durante i primi decenni del secolo.

Dall’artigianato all’industria - Organizzazione e tecnologia nello sviluppo della produzione di calzature negli Stati Uniti nel XIX secolo

Nel 1909 uno stabilimento di L ynn stabiliva l’ennesimo “record” nella produ zione di calzature, riuscendo a fabbricare un paio di scarpe da donna in 13 minuti. Le cronache del tempo rivelano che il modello prodotto prevedeva l‘allacciatura a bottoni, che il suo confezionamento richiedeva 56 dif ferenti operazioni per le quali venivano impiegate 42 macchine, e che il materiale utilizzato consisteva in “26 pezzi di pelle, 14 pezzi di tessuto, 24 bottoni, 80 piccoli chiodi, 20 chiodi, 20 yarde di filo, due tacchi, due punte, ecc.” 1 In quell’anno l’industria calzaturiera negli Stati Uniti annovera 1.056 calzaturifici di cui il 40% produce più di mille paia al giorno. Da anni gli Stati Uniti sono largamente il primo produttore di calzature al mondo; con oltre 200 milioni di paia all’anno il comparto nord-americano eguaglia praticamen te quanto prodotto complessivamente da Germania, Gran Bretagna e Francia. Centro della produzione statunitense è il New England –in particolare il Massachusetts– dove già nel 1860 si concentra oltre il 60% dei 123mila occu pati dell’industria calzaturiera nord-americana. La centralità della regione per l’industria calzaturiera è in gran parte il portato delle iniziative avviate sin dalla fine del ‘700. Blanche Evans Hazard riconduce la storia dell’industria calzaturiera nel Massachusetts prima del 1875 al succedersi di quattro fasi distinte: la produ zione domestica, la gestione centralizzata (central shop system), l’esternalizzazione di fasi e il façon (putting-out system), e infine la fabbrica integrata 2 . In ogni fase è possibile cogliere il nesso che sotto forma di stimolo o di risposta lega fra loro innovazioni organizzative e tecnologiche da un lato ed evoluzione del merca to della calzatura dall’altro. Durante le prime fasi ciò che domina lo sviluppo dell’industria è l’in novazione organizzativa nei termini in cui sino a circa il 1840 la componente

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